Главную награду Академии киноискусств США статуэтку «Оскар» в номинации «Лучший фильм года» предсказуемо получила психологическая драма Бена Аффлека «Операция «Арго». Это - единственная номинация, в которой победитель определяется голосами всех почти 6 тысяч членов Академии. Тем не менее, явных триумфаторов церемонии не было — академики раздали, как говорится, «каждой сестре по серьге». «Операция «Арго» на пути к этому успеху собрала больше всех наград на различных американских кинематографических конкурсах «прокладывающих дорожку» к заветным золотым статуэткам. Итоги голосования академиков были настолько предсказуемы, что казино Лас-Вегаса отказались принимать ставки на лауреатов церемонии. Поэтому настоящей неожиданностью юбилейной церемонии стало лишь финальное появление на сцене первой леди США Мишель Обамы, которая объявила лучший фильм года.
Лучшим режиссером объявлен Энг Ли, снявший фильм «Жизнь Пи». Эта картина получила еще трех «Оскаров» - за лучшую операторскую работу, лучшие визуальные эффекты и лучший саундтрек. Трехкратным обладателем «Оскара»  за лучшую мужскую роль стал Дэниел Дэй-Льюис, исполнивший роль Линкольна в одноименной ленте Стивена Спилберга. Первую такую награду ему принесла роль в фильме «Моя левая нога» (1989), вторую – в картине «Нефть» (2007). В номинации «Лучшая женская роль», как и предсказывали, победила Дженнифер Лоуренс, сыгравшая в картине Дэвида Расселла «Мой парень - псих». Она была так взволнована наградой, что, поднимаясь на сцену, упала. За лучшую женскую роль второго плана «Оскар» вручен Энн Хэтэуэй за роль в драматическом мюзикле Тома Хупера «Отверженные». Статуэтка за лучшую мужскую роль второго плана присуждена Кристоферу Вальцу за фильм «Джанго освобожденный» Квентина Тарантино. Сам Тарантино награжден за сценарий к этой картине. Такую же награду он уже имеет за «Криминальное чтиво».
Как и ожидалось, «Оскара» за лучший фильм на иностранном языке получила «Любовь» австрийца Михаэля Ханеке. Эта лента ранее завоевала «Золотую пальмовую ветвь» Каннского кинофестиваля и пять национальных премии Франции «Сезар». Работа Шона Кристенсена «Сейчас или никогда» завоевала «Оскар» в номинации «Лучший короткометражный фильм». За лучший адаптированный сценарий приз получил автор фильма «Операция «Арго» Крис Террио. Лучшим короткометражным анимационным фильмом назван «Бумажный роман» Джона Карса., а лучшим анимационным фильмом – «Храбрая сердцем» Марка Эндрюса и Бренды Чапман.